Os caquis do Maciço da Pedra Branca: memórias, histórias e receitas
Sertão Carioca: assim já foi conhecida a Zona Oeste do Rio de Janeiro. Nos velhos tempos do Sertão — e ainda hoje — a agricultura era e é uma prática encontrada abundantemente nesse território. Contudo, a crescente urbanização, mal apelidada de progresso, isolou e invisibilizou nossa agricultura e agricultoras(es) urbanas.
Muitos cariocas não sabem, mas o Rio de Janeiro possui áreas onde a agricultura familiar resiste e existe. Isso também não está adequadamente refletido no Plano Diretor Municipal, mas na cidade tem produção agroecológica integrada com a natureza, produção que proporciona uma alimentação saudável bem próxima dos(as) consumidores(as).
Anualmente, entre março e maio, temos uma grande safra de caqui. Produzidos pelos(as) agricultores(as) familiares, os caquis são saborosos, saudáveis e seu manejo é feito sem o uso de veneno (agrotóxicos). Porém, por conta da dificuldade no escoamento, pela falta de apoio público de infraestrutura e pela dificuldade do acesso dos agricultores a políticas públicas voltadas para a agricultura, grande parte da produção local é perdida.
É com a intenção de aproveitarmos melhor este caqui e fortalecer a agricultura agroecológica local que, na oitava edição do Tira Caqui, ocorrida em 2018, no Rio da Prata, aconteceu de maneira coletiva com mulheres ligadas à alimentação, oficinas de Culinária na Roça. A atividade teve como proposta apresentar, de maneira descontraída, no formato de troca e roda de conversa, pratos simples, saborosos e saudáveis com o caqui.
A partir dessa experiência, foi possível perceber que o consumo vai além da fruta fresca. Cada prato elaborado contou com o apoio dos participantes, que puderam influenciar na receita, com dicas e toques! Dessa forma, puderam expandir as possibilidades, observando e experimentando novas formas de beneficiar o caqui.
Sabemos que o nosso consumo tem o potencial de mudar a sociedade, pois ajuda na criação de demandas específicas, como a de consumir alimentos saudáveis, de sabermos a origem dos alimentos, de sabermos a quem fortalecermos quando escolhemos nossos alimentos: Devemos sempre lembrar que comer é também um ato político. O resultado da oficina foi positivo porque ampliou o modo de pensar dos participantes, além de ter evidenciado inúmeras possibilidades de uso do caqui na culinária.
Assim, surge a ideia de reunir em um só lugar essa diversidade de saberes. Nasce então o caderno de receitas Os caquis do Maciço da Pedra Branca: memórias, histórias e receitas. Com treze receitas elaboradas por mulheres culinaristas e organizações parceiras, esse caderno foi construído, ao longo desses anos, por muitas mãos que, através das suas receitas, mostram a versatilidade e a potência que um único alimento possui.
Viva ao caqui agroecológico do Maciço da Pedra Branca! Convidamos você para conhecer mais de perto nossas histórias, memórias e receitas. Boa leitura!
(Texto: AS-PTA)